В 1990-х годах соя пользовалась в России огромной популярностью. В 1993 году трое сотрудников РАН изобрели новую технологию переработки сои в молочные продукты и создали 000 «интер-соя». Компания занималась изготовлением аппаратов для переработки сои и непосредственным производством молока на собственном оборудовании. За несколько лет интерсоевскими «дойными коровами» обзавелись тысячи предпринимателей по всей России, за молоком у дверей компании ежедневно выстраивались огромные очереди. Однако в 2000-х годах мода на сою прошла, а вскоре отношение россиян к сое сменилось на прямо противоположное: если в 1990-х сою считали лекарством от всех болезней, то теперь стали считать источником всех болезней. Новое слово ГМИ разорило практически все соевые предприятия, а обороты «Интер-сои», родоначальника российского соевого бизнеса, к 2006 году сократились до объемов десятилетней давности. Как это происходило, рассказал генеральный директор компании Андрей Богомолов.
Андрей Богомолов родился в Одессе в 1965 году. После окончания Московского института мясной и молочной промышленности и аспирантуры работал в Российской академии наук - изучал свойства белков.

- Я пробовал разное соевое молоко, произведенное по европейско-китайской технологии.
Несмотря на всевозможные приемы дезодорации и добавки, это молоко все же сохранило травяной привкус. Оно сильно отличается по вкусу и запаху от обычного коровьего молока, к которому привык российский потребитель. Поэтому у меня были большие сомнения относительно перспектив соевого молока в России. У себя в лаборатории мы перепробовали множество режимов обработки, пока наконец не добились такого вкуса, который был бы максимально приближен к вкусу молока в полиэтиленовых пакетиках и тем самым максимально соответствовал предпочтениям россиян. Оказалось, отбить бобовый запах можно:
- Дело в том, что при нагреве включаются те фракции белков и ферментов, которые придают
напитку горечь. Мы отрегулировали нагрев и получили нейтральный вкус. Таким образом,
подходящая технология была создана, оставалось только сконструировать промышленное
оборудование.
Андрею Богомолову и его соратникам повезло: как раз в это время соя в нашей стране стала пользоваться невероятной популярностью. Появилось огромное количество распространителей сои, которые вместе с исходным продуктом предлагали покупателю брошюрки о вкусной и полезной пище. Там было написано, что достаточно съесть 25 граммов сои в день, чтобы резко уменьшить риск сердечно-сосудистых заболеваний. Соя должна была помочь страждущим бороться с диабетом, толстым людям благодаря соевой диете полагалось похудеть, худым - потолстеть. Россияне с готовностью восприняли сою как панацею, даже от рака.

Одну машину «Интер-соя» решила оставить себе, две другие пришлось продать конкурентам:
- Если бы у нас были деньги, мы могли бы стать монополистами на этом рынке и открыть
собственные предприятия по переработке сои в молоко по всей России, - вспоминает Андрей. - Для
этого был нужен всего-навсего $1 млн. Мы обращались ко всем знакомым в России и за границей. Но
миллиона никто не дал. Не оставалась ничего, кроме как продавать технологию всем желающим.
Конкуренции в те годы можно было не бояться: соя была на пике популярности, за нашим молоком
выстраивались очереди. И это несмотря на то, что на российском рынке никогда не было подобного
продукта. Никакой рекламы мы не давали, мода на сою привела к нам огромное количество потребителей.
Оборудование было способно производить всего 55 литров молока в час, поэтому рабочим приходилось работать в три смены, но молока на всех желающих все равно не хватало. Первое время молоко продавали в розлив, потом начали вручную разливать его в пластиковые бутылки объемом полтора литра. Затем приобрели линию фасовки в пол-литровые пакеты. Производство располагалось на территории Института медико-биологических проблем. Рядом с институтом «Интер-соя» арендовала помещение и открыла свой магазин. В дальнейшем производство переехало на электроламповый завод, а потом в Митино.

В последующие годы «Интер-соя» стала делать из молока сыр, йогурты, кефир и другие кисломолочные продукты. От продажи самого молока пришлось отказаться.
- Соевое молоко киснет быстрее обычного, - объяснил Андрей. - Это происходит из-за того, что
соевое молоко натуральнее того коровьего, которое продается в магазинах. Поэтому когда мы начали
продавать молоко не только у себя, но и в других магазинах, то столкнулись с этой проблемой: не
успевали в магазинах наше молоко продать, как оно скисало. Йогурты и другие продукты из соевого
молока тоже имеют короткий срок хранения, потому что мы не используем консерванты.
Йогурт из сои хранится всего семь дней, тогда как его конкурент - все двадцать. При этом по цене продукты из сои и из обычного молока оказались одинаковыми.
- За счет того, что у нас маленькое производство, а не молочный завод, цены на нашу продукцию
получаются довольно высокими. Если бы у нас было большое производство, наши йогурты были бы в
несколько раз дешевле йогуртов из обычного молока.

Впоследствии «Интер-сое» пришлось прикладывать титанические усилия, чтобы заново завоевать доверие покупателя.
- С тех пор трудимся в этом направлении, не покладая рук, - пожаловался Андрей Богомолов. -
Стараемся популяризировать сою любыми способами. Проводим презентации и дегустации на
всевозможных выставках, в различных заведениях. Например, в тюрьме.
В прошлом году соя снова обрела популярность в кругу животноводов. Был зарегистрирован ряд отравлений скота кормами, сделанными на основе костной муки. Оказалось, что костная мука является возбудителем сапа и сибирской язвы. В связи с этим животноводы были вынуждены отказаться от кормов из костной муки и заменить ее соей:
- Сейчас 90% кормов делаются на соевом сырье, в том числе корма для собак. Отсюда у
животноводов возник к сое вторичный интерес. Снова возродилась идея добавлять в обычное молоко
соевое.
Однако среди рядовых потребителей доверие к сое возвращается слишком медленно:
- Большинство производителей, купивших наше оборудование, так и не смогли оправиться от
шока и вернуться к этому бизнесу. Процветают только те, у кого есть коллективный потребитель, - это
столовые, воинские части, следственные изоляторы. То есть места, где не надо подходить к каждому
человеку и конкретно ему объяснять, что соя - это не отрава.